Oi! det har blitt vår! her kommer en liten oppsummering...

Ja da har våren kommet til New York endelig! 

New York i nydelig vær fra "Top of the Rock"

Tida har gått veldig fort. Det som skulle bli en ukentlig eller i allefall annenhver ukentlig affære har blitt noen få poster. Vi begynner å se slutten på oppholdet her borte, under en måned igjen for min egen del. Mye i allefall jeg kommer til å savne, men det det skal også bli godt å komme hjem. Siden det har blitt alltfor får blogg innlegg skal jeg lage en oppsummering av hva vi har gjort siden sist og litt før sist.

Mat og drikke i bakken ved Catskills

I februar dro vi på to skiturer. En turn gjennom skolen til Catskills og en med Sjømannskirken til en annen region et par time nordvest for NYC. Disse turene var velkommne avbrekk fra både skole og storby livet. Løypene var kanskje ikke de råeste og det har vert en veldig mild vinter, men det var godt å kjenne snø under beina, og på den andre turen fikk vi tilogmed lånt telemarks ski.  Afterskieen var også spennende om enn ikke så livat som i Norge så traff vi da noen intressante personligheter.

Times Square på Super Bowl natten.

Den første skituren var på samme dag som Superbowl. Så snart bussen fra tilbake på Stevens småløp vi ned til nærmeste pub for å få med oss årets sportsfest for amerikanere. NY Giants var med i finalen og det økte selfølgelig stemmingen enda mer. Etter en bøtte med kylling vinger og noen seidler med øl ble det klart at NY Giants vant og det skulle feires! Gatene i Hoboken var fulle av gale menesker, som jublet og tutet enda mer en vanlig. Etter en selsom reise på et sprengfult PATH tog kom vi over og tusla mot Times square her var det selvsagt også en mengde menesker som ville ut og feire

Forholdsvis lat rød panda i Bronx Zoo

Ellers har vi hatt flere besøkende. Jeg skal ikke ta for meg annet en mine egne men det har vert en glimrende mulighet for oss å vere turister i egen by og får "unnagjort" en del av attraksjonene.
Selv hadde jeg min kjære Ailin på besøk. Vi storkoset oss og mesket oss i god mat og drikke. Vi så på utsikten fra "Top off the Rock" som bokstavlig talt gir et nytt perspektiv på NYC, kjørte hestevogn i parken, tog ferga til Statten Island og var i Bronx zoo. I dyrehagen traff vi en skikkelig festlig isbjørn, og en mengde andre artig dyr.
Vi dro på "Pianos" som er en pub med live musikk og tror du ikke det tilfeldigvis var et Trondheimsband som spillte den kvelden. Verden er ikke så stor.
Det var også St Patricks Day mens hun var her borte og vi måtte selvsagt titte på paraden og en Central Park full av mennesker med alkohol innabords. Det var en veldig festlig dag med mye grønt, og forlovelse!

Carnosaurs!

Jeg hadde også mine foreldre på besøk og da ble det enda mer godt mat og nye attraksjoner. Spessielt kan nevnes Museum of Natural History som er et veldig innholdsrikt museum. Spessielt  "Journey to the Stars" i planetariumet var veldig bra! Dessuten er det jo alltid gøyalt å se på dinsaur bein! Ellers er det alltid kjekt å tusle rundt i Greenwich og se på de små spessielle sjappene der.

Rudy's for tiden uten gris :(

Vi fant tidlig ut at vi måtte han en stampub type "Cheers", eller "the Alibi" for dere som har sett Shameless. Vi har vert innom alt fra Coyote ugly og brune irske til mer upclass moderne men vi fant liksom ikke en perfekt stampub før Heine kom hjem en kveld og sa han hadde funnet "THE bar". Rudys Bar & Grill er en fantstisk liten rønne hvor de har servert gratis pølser, og billig øl i alle år. Drar du en tur på Rudys er du omtrent 100% sikker på å komme i snakk med noen, alt fra VG og TV2 reportere til kunstnere fra Spania eller helt vanlig menesker som bor i Hells Kitchen slik som oss. Vi hadde nok ikke vert der like mye om den ikke lå 100 meter unna leiligheten vår, men Rudy's er absolutt verd et besøk. Mer om Rudys og grisen kalt "Baronen" her.

Stevens ligger veldig fint til på Hobooken 

med nydelig utsikt over Manhatten.

Vi har vert på skolen også! Noen opptil flere ganger... neida men alt ettersom hvilken fag man har trenger man ikke vere der like mye. Jeg som har et webfag og et intensuke fag (likt opplegget i Norge), trenger strengt tatt vere der bare en gang i uke. Når det er sagt så er Stevens et bra sted å jobbe på med lese saler, god mulighter for rekreasjon om det skulle trengs mellom øktene. Blant annet er det gratis bowling bane, gratis styrkerom og svømmehall. Vi Norske stilte også et lag i skolens innebandy turnering. Laget har et stort potenisalle for forbedring! Stevens har også et kantine tilbude med fast pris på  "all you can eat" som er helt kurant.
Det er også diverse frivillige seminar of kurs på Stevens. Har ikke vert kjempeflinke til å dra på disse men de jeg har vert på har vert intressante.





Ellers har det selvfølgelig skjedd mye rart. En dag våknet jeg opp med tre sivilkledde politimenn på døra. Skal innrømme jeg blitt skjelven et øyeblikk selv om jeg hadde rent mel i posen, men var ikke meg de skulle ta heldigvis. Vi har nå i det siste hatt muligheten til å bruke parkene som lese sal og det er herlig. Det er deilig å kunne sitte ute i tskjort og kortbukser og lese. Rart å tenke på at det ikke er mange ukene siden vi så folk med små kopper med salt strø gatene etter snefall!

Så de siste ukene hva skjer så i de? Vel det blir nok en del skole. En del fag som har innlevering eller eksamener den nærmeste halvannen måneden. Forhåpentligvis blir det en også tur til Atlantic City og kanskje også et par andre steder i nærheten. Når jeg er ferdig 1 mai har jeg noen dager før jeg skal hjem og da vurderes en tur med Greyhound, de kjente bussene fra så mange Hollywood filmer. Ikke minst så skal vi nyte våren i byen!

Mardi Gras i NY? Javvist

Mardi Gras: Alle har perlekjeder, mange kler seg i masker med fjær, andre tar den litt lengre...

Jeg har vert glad i kajun og kreolsk mat helt siden jeg og Pål reinskrapte gryta for Cajun reker i New Orleans på guttetur en gang for mange år siden (de måtte komme ut med den tomme gryta for å overbevise oss). New Orleans er en flott by med en helt spessiell stemming. Vi merka litt av åssen det må vere der i karnevals sesongen selv om det var langt utpå sommern. Jeg bestemte meg der og da at på Mardi Gras det måtte jeg en gang. Mardi Gras er mer kjent som feite tirsdag i Norge, og er slutten på karnevals sesongen og starten på fasten (for de som driver med slikt). I år var Mardi Gras på den 21. februar.

Mardi Gras i New Orleans blei det ikke i år selv om det egentlig var planen. Forelesninger og diverese annet kom i veien (kanskje dårlig prioriteringer?), men kreolsk mat har jeg da fått i meg! Rett ved der PATH'en stopper på Hoboken er det en resturant som serverer Jambalaya, Po' boys og annet snadder fra et Lousianna. Resturanten heter Oddfellow og jamabalyaen var i allefall god og stor (doggybag lunch for meg dagen etter). Po' boy har jeg ikke smakt der enda, men jeg tipper det blir en lunch der etterhvert.
Po' boy er for det som ikke kjenner utrykket en "sub" sandwich fra Lousianna. Sub vil si at den har fransk brød som kommer i to "fot" lange stykker (Subway er jo veldig kjent for disse). Innholdet kan variere, men det er gjerne reker, østers, kylling eller krydder pølse alle typiske ingredienser fra kjøkkent i Lousinanna. Navnet er et emne for diskusjon (som Hells kitchen), hvorav et mulig svar er at det kommer fra en bar i New Orleans hvor man fikk med en slik sandwich ved å kjøpe en en nickles øl. En "poor boys" lunch er nok dekkende om man bruker dette eller andre forklaringer på navnet. Mer info om Po' boy fins selvsagt på wikiepdia, tviler på noen klarer lage en til en nickel nå.
21. februar gikk jeg rett forbi Oddfellow i motsettning til den flokken som sto i kø utenfor. Planene for kvelden var klare, og rettningen gikk til Hell's kitchen og Delta Grill. Her hadde de Mardi Gras tilbud på "all you can eat buffet" + et stykk hurricane for 25$. Et tilbud jeg ikke hadde verken vilje eller lyst til å motstå!

Kreolsk kylling, jambalaya, "red beans and rice" og ikke minst kajun crawfish ble servert i store trau. Alt var meget godt men krepsen var nok det beste. Sterk, men det er jo ikke noe problem når man sitter i en bar! Delta Grill har vistnok krepse kvelder så det blir nok flere besøk ditt utover året.
Stemmningen var høy folk koste seg og danset til delta bandet som spilte liv bakerst i lokalet. Jeg spiste, spiste og spiste. Fem bordsettinger er vel ikke frekt? Delta Grill anbefales sterkt om noen vil teste Lousianna mat i NYC, jeg kommer til å dra tilbake ditt flere ganger.

Jambalaya ledsaget av Hurricane. Det skal vere sagt at de serverer på ordentlige talerkener til vanlig :P

At Katarina Storm Sauce er sterk er det vel neppe tvil om....

Men det var ikke slutt...
Det er flere steder i nabolaget med Mardi Gras Party. Bourbon street heter et sted, bare en block fra vårt hjem på 45th West. Etter å ha forspist seg var det greit å sjekke stemmningen et annet sted (med andre ord bevege seg litt).

Stemmninga var høy. Ikke noe mat å få (nei og nei) men destor høyere party faktor og glade menesker.$5 Hurricanes hadde sikkert ikke noe med saken å gjøre. Har vert på stedet her et par ganger, men aldri har det vert så fullt som det var 21. februar. Selv om jeg er snill gutt og dro hjem ved midnatt var det sikkert fest her til det stengte klokken 4. Har ikke fått noe mindre lyst til å dra på Mardi Gras i New Oreleans (eller Brazil) etter denne kvelden. Kreolsk mat blir det defintivt mye mer av før den tid, masse spennende igjen å prøve på den fronten!

Noen ser sitt snitt til å tjene penger: Ensom rytter maler ditt ansikt og din kløft med glitter for bare noen få dollars. Resultat  var veldig bra det.

Bondefanga i New York. Det er lett det!

Vil vel anta at de fleste som har vert i NYC er klar over at amerikansk markedsføring er en smule mer aggresiv en i Norge. Alt fra den shady gamle mannen på hjørnet som vil dele ut gratis inngang til gentlemans cluben over gata, til de to syngende tskjorte selgerene på Times square. Tskjorte syngerene er forsåvidt ganske trivelige, og 5$ for en "I l<3 NYC"  tskjorte er jo også en grei deal. Det fins mange slags gate selgere, og stopper du utenfor en resturant for å kikke på menyen kommer de gjerne ut for å hjelpe deg velge riktig sted å spise.

Times square er defintivt et fint stedet for å bli bondefanget. Første gang vi bli lurt var av hip hop artistene som sto og delte ut gratis promo cder. Bjørn tenkte jo at den kan jeg jo ta, men så snart han hadde hånda på cden så slapp ikke artisten den. Da kom den etterhvert så klassiske "So where are you from? Can you sponsor some new artists?". Bjørn prøvd seg med en krøllete dollar seddel men det ble etterhvert klart at det var 5$ minimum. Bjørn har sterke gener mot bondefanging, men jeg punga ut og sitter nå med CDen til Freaked Ta. Jeg liker ikke en gang hip hop, men morsom å ha likvel. Var til og med så heldig å få et rabattkort hos en frisør i Harlem med på kjøpet. Rabatt delen var desverre streket over med sort tusj, men frisøren er sikkert grei nok den ;) 
Ellers så er det alt en flokk fra diverse comedy clubs på Times Square. Disse begynner også gjerne med å prøve stoppe deg med en "catch phrase". Stopper du ikke da så roper de gjerne etter deg :"Where are you from? Are you from Norway?". Vi har tydligvis en aura over oss som viser at vi er norske. Rart hvor mye en goretex jakke kan gjøre :P Uansett vis du stopper, så prater dere en stund og plutselig så har du betalt 30$ for to billetter til et comdey show på klubben hvor Seinfeld startet sin karriere. Samt at du har fått en haug med rabatt kuponger på en eller annen bar for billige chicken wings og øl. Kanskje en litt bedre handel en første bondefanging. Vi lærer vel gamet etterhvert!

Strieskjorte og havrelefse.. og hvor skaffe dem i New York?

Da var det slutt på festen, og inn i det grå kjedlige Manhatten hverdagslivet...

Nei da det er ikke så ille, men det er jo en del daglige dags ting man må ha i orden her som alle andre steder. Mat, drikke, klær og en del andre småting man må ha uansett hvor man er hen. Vi fant fort ut at valg mulighetene er enorme i New York, men at det ikke nødvendigvis betyr at det er lett å få tak i det man vil ha. Bildet er forøvrig lånt fra wikipedia, men Times Square ser omtrent slik ut hver gang vi går forbi..



Mat og drikke
Det kan jo vere naturlig å begynne med mat og drikke siden vi bor i Hells Kitchen. Navnet kommer fra utrykket "hotter than Hell", og er vistnok gitt av en politman kalt "Dutch Fred" en veteran I å rydde opp i områdets uendlig opprør rundt 1850. Når man veit at det fants barer som "the Blaze" hvor man vistnok dynket fremmede i sprit of fyrte på de for moro kan man jo skjønne insipirarsjonen. For de som må vere intressert så står de mye Hells Kitchen og Manhattens historie forøvrig her,
Men det var jo mat som var greia.. Det er ikke noe problem å skaffe seg noe å spise, I allefall ikke vis man vil spise ute. I Hells kitchen og Manhatten forøvrig fins alt av resturanter, alt fra Colombiansk til restauranter fra indre Mongolia. Prisene varierer selvfølgelig; vi har kjøpt kina mat take out til 5-6$ som er mer en nok til middag, men det er ikke noe problem å få seg luksus måltider til hundrevis av dollar om man vil. En hovedrett ligg i området her rundt 10-18$ uansett hvor resturanten kommer fra. Er også mulig å få seg en 5 retters Thai middag til rundt 20$ men kvaliteten er ikke den beste.
I tillegg til de rene spise stedene har puber og barer stort sett et utvalg av småretter/snacks i tillegg til drikkevarene. Dette kan typisk vere kylling vinger (nok til at du blir ganske mett) til 6-7$. Øl varierer ganske mye i pris fra 10$ for en flaske Bud på den lokale piano baren "Dont tell your mama" til 1$ på de billigste stedene under happy hour. I tillegg er det ofte folk i gatene som deler ut rabatt kuponger på diverse ting. Drinker koster stort sett det samme som øl om det er det man foretrekker, de er som regel en del sterkere en i Norge så man kan fort gå på en "smell" om man ikke er forsiktig.
Vi har allerede noen favoritter både på barer og spisesteder i nærheten, men det kommer vi nok tilbake til etterhvert.
I tillegg til de rene spise stedene fins det et utall såkalte Delier. Disse er som regel døgnåpne (barer stenger 4 på Manhatten), og selger i tillegg til sandwicher og noe varmmat, litt dagligvarer. Du kan ikke regne med å leve et sunt og godt liv om du skaffer all maten her men det er veldig praktiske siden de alltid er åpne og alltid rett ved.
Dagligvarer tok det litt tid før vi fant noen gode steder å handle. De har som sagt noe på deliene, men langt fra de vi trenger og er vant med.
Dagligvarer er ikke det letteste å skaffe, vi fikk utleveret en NYC survival guide på skolen og i denne fant vi et par alternativer. Trader Joes på Union Square var en vi måtte teste. Den hadde bra utvalg, men så eneormt med folk at det ble kø rundt hele butikken. Trader Joes wine ved siden av var derimot veldi lukrativ med sinde 3$ som smaker minst som 10$. På Union square er det også markeds dag hver lørdag hvor bønder fra nærområadet til Manhatten kommer og selger produktene sine.Hoved problemet med Trader Joe er at man må ta subway, ellers er sjappa fin og absolutt bra sted å fylle opp vinlageret nå og da.

Etter desperat jakt i nærområdet fant vi imidlertid et pap steder. Duane Read er en apotek kjede som har to ganske store avdelinger i nærheten av oss. De har noe mer mat en deliene, alt man skulle trenge av hygiene artikler og litt misc. elektriske som skøyteledninger osv. Den store skatten ligger likevel ved siden av apoteket og heter Amish Market. Her har de masse gode dagligvarer, kjøtt, fisk, grønsaker stort sett alt man trenger. I tillegg har de en grei mengde med sushi og annen rask ferdig mat. Jeg vil tro en sammenligning med meny ikke er så ille.



I tillegg så har vi et par bakerier som har spiselig brød. Det vil is at det ikke er fyllt av sirup hverken av type high frouktose corn eller annet. Disse koster litt mer en det jallet de har på deliene men er verd det.

Klær
Selv er jeg ikke glad i å sjoppe og tok med meg så mye klær hjemmefra at jeg ikke gikk tom første uken. Noen andre er mer glad i å handle så tidlig i andre uka måtte vi ut på kles ekspedisjon. Nå er det nok klesbutikker å ta av på manhatten men det holdt ikke for Rangers ekspedisjon vi måtte ut av staten. Over til New Jersey og det forgjette Outlet landet. Bruke en dag her på å handle løær er ikke noe problem, og det klarte vi da også. Det går direkte buss til Manhatten dit så det er jo fint bortsett fra at det er 700 avgangsplaser på bussholdeplassen og det derfor er litt slit å finner riktig sted, Noen hundre dollar fattigere kom vi imidertidi tilbake med rene boxershortser og mange andre nye klær (jeg måtte bare kjøpe en skinimitasjone blazer).
Ellers er det som sagt mange mulighter i NYC også, bådde på "jalla" butikker og merke kjeder som Levis, Zara og H&M.

Mobiler og elektronikk
Bare måtte ta med litt om det også. Det fins elektronikk/mobil/kamera jalla butikke på hvert hjørne. Disse kan skaffe alt stort sett, men gjerne i fake versjon. Kan prute og få "gode tilbud" på disse. Bottomline er ikek alt som bør kjøpes der men en HDMI kabel kan ikke skade =)
I tillegg har vi Radioshak, Best buy, osv som er mer seriøse leverandører, som kanskje koster litt mer på noen ting men som du vet er trygge.

Vel det tror jeg får holde for nå. Vi har akkurat vert å betalt in siste del av husleien, og bestill vedlikehold på leiligheten. Deilig å vere ferdig med alle de store utgiftene (Skolepenger ble jo sporendereks betaltnår det ble stankk om straffegebyr).

Første uke i NYC

Tidlig søndag 8.jan forlot jeg og Daniel Kongsberg i en fullpakket bil med destinasjon USA og 5 måneder i New York i sikte. Frem til Gardermoen gikk alt på skinner uten store forsinkelser, og etter et tungt forvell med Heidi og Ailin foran sikkerhetskontrollen var vi snart på vingene. Med to timers forsinkelse pga. teknisk problem var vi fremme på Newark flyplassen ca 10 timer senere og ca. 16.00 amerikansk tid. Første møte med USA var en evig lang kø til sikkerhetssjekk, og vi tilbrakte de neste to timene her. Så var vi endelig ute på andre siden, og kunne hoppe inn i en "yellow cab" til hotel 17, en klassiker blant tidligere SE studenter. 90$ kom turen på, litt i dyreste laget, men vi fikk tross alt sett Hoboken (Plassen hvor Stevens institute of technology ligger), frihetsgudinnen, brooklyn bridge og en mengde skyskrapere på veien inn. Hotellet var greit nok, og vi ble ikke lenge før vi måtte ut å prøve oss på noe skikkelig amerikansk mat. Valget falt ikke tilfeldig på Dallas BBQ, plassen med de største neon lysene. Resultatet ble burger på begge, og en halvliter budweiser for å feire at vi var trykt fremme. Burgerne var enorme, og ingen av oss kom engang ned til kjøttet før vi måtte kaste inn hånkle og overmette tusle tilbake til hotellet for å utligne jetlag.

Kl. halv 7 neste dag satt Daniel i senga å inntok kvalitetsfrokost bestående av Doritos, kjøttsnack og budweiser. Perfekt opplading til utflukt med mål om å kjøpe mobil abonnement, og se Central Park. Turen er oppsummert i følgende bilder, foran Central station, ved broa fra slutten av hjemme alene 2 filmen og i Central park.

Senere på dagen kom tredje mann på laget, Heine som hadde vært i Boston noen dager å besøkt rike slektninger. For å feire at vi var fulltallige bestemte vi oss for å ta en tur ut å se hvordan utelivet var på en mandag. Det startet på en lokal pub med billig Jing Ling pils, hvor bartenderen kunne fortelle oss om en enda bedre plass med funky pianobarer. Det måtte vi sjekke ut, og vi tok en taxi ned. Her fant vi takket være hjelpsomme amerikanere frem til en bar med intim livemusikk. Instrumentene var fløyter, gitarer, kasser, etc og det låt meget bra. Vi ble invitert tilbake neste mandag av bandet.

 

Etter dette gikk turen videre til et par snobbete barer før vi endte opp i taxi til Times Squere, hvor det var lyst som dagen takket være reklame skjermer og neon lys. Kort oppsummert prøvde vi oss på comedy show og fikk så hatten passa, Heine skaffet nye venner, og vi møtte den tidligere sjefen for det norske skiskytterlandslaget i pølse kø. Så reiste vi hjem.

 



Tirsdag var det tidlig opp (ikke noe problem pga jetlag) for å starte boligjakten. Vi ringte på ett par leiligheter, og fikk napp på andre forsøk. Det var en tre roms med tre queen size senger på Times Square 45. gate. En liten taxitur senere var vi på visning, og noen små 1000$ og en kontrakt senere hadde vi egen crib. Alt så bra ut, og leia var ikke så ille ut fra beliggenhet (Det skulle vise seg senere at bakkeplan leilighet på Times Square innebar MYE lyd på natte tid). Noen bilder i fra leiligheten:

Resten av uka gikk med til introduksjon på skolen som for øvrig virker veldig grei og har den sykeste utsikten over Manhattan. På fredag fikk vi vite at fagregistrering for våren måtte være i boks innen ukeslutt, noe som resulterte i en tendens til random valg av fag fra flere av oss. Det kan bli spennende å se hva vi egentlig har valgt i tida fremover.